Sonny Clark Trio

昔から高価で欲しくても手が届かないレコードだったソニー・クラークの代表作の１枚である「Sonny Clark Trio (time)」はオリジナル盤の材質が非常に柔らかいために、ごく微細な傷でもパチパチとノイズが出ることも多く検盤での判断が難しい。また粗悪な針で聞いた盤だと表面が綺麗でも音が割れたり、中には偏芯で音が揺れる盤もある。実際に僕も何回か買い直してようやく完璧な盤を手に入れたコレクター泣かせのレコードである。
しかし苦労して手に入れた「オリジナル」も聴き方によっては音質的に再発盤よりも必ずしも優秀とは断言できない。不完全な（音割れする）オリジナルを聞くのがイヤで（最近でもユニオン価格３〜４千円でエサ箱で見かける）再発ステレオ盤をしばらくの間、愛聴してきた。僕の周りのコレクターでもこのTIMEの再発盤は評判がよくオリジナルとはまた違う音質だが、すこぶる気持ちの良い音がする。どちらかと言えばオリジナル盤は「陰」で再発盤は「陽」の音と言った方がわかりやすいと思う。再発盤の音質はメリハリがあり、どのような機器で聞いてもジャズの楽しさを感じさせる魅力的な音である。対するオリジナル盤はしっとりと潤いがあり各楽器のバランスも申し分ない。しかしソニー・クラーク自信の音は、やはり「陰」のオリジナル盤の中にあると思う。微妙な質感など再生機器を間違えるとたちまちくすんだような音となる再生の難しい盤でもあるが、カートリッジなどを選び適切に調整するとやはり独特のタッチにゾクゾクとくる渋めの音には出る言葉がないほど感激する。
ともあれモノラル盤とステレオ盤と録音の違いはあれど、どちらも魅力的な音質だ。オリジナル盤と再発盤を両方所有しているのが理想だが再発盤だけでも十分に堪能できる名盤で、音質だけで比べると値段の差など無いに等しいお勧め再発盤である。

THE PRESTIDIGITATOR / GEORGE WALLINGTON

昔から幻の名盤と言われながらコレクターの間では人気のない？「手品師」。ウォーリントンにJRモンテローズとメンバーを見れば聴いておかねばならぬレコードの一つであろうが、残念なことにこのレコードは演奏内容以前の問題で音質が非常に悪い。アトランティック系のレーベルは何故こんなにもカッティングレベルが異様に低い寝ぼけた音質のレコードを出すのだろう？と疑問を持つほど冴えない音のレコードも多く、このアトランティック傍系のレーベルのEAST-WESTでも例外ではない。まるでレコードのサーフィスノイズのなかに音が埋もれているようだ。もしもこのレコードの音質が素晴らしかったら本当の意味での名盤になっていたと思うが、僕も何年も仕舞いっぱなしにしていて聴く気が起きないレコードで、当然のように中古市場でよく出てくるレコードの１枚だ。JRのサックスの音など覇気が無くダラダラと吹いているように聞こえるのはすべて録音技師、あるいはカッティング・エンジニアの責任であると思う。この音質では誰でも手放すレコードの候補に挙がるのには無理はなく、価格も幻と呼ばれているにもかかわらず１万前後で綺麗な盤をよく見る。しかし、かすかに聞き取れるJRのサックスの音は当時の「メッセージ」にも共通するものであり、後に出てくる70年以降の色々なレコードで聴く音とはまた違うので貴重と言えば貴重であるが・・・
録音、カッティング一つで名盤、駄盤になってしまう良い例でまさに「幻の迷盤」である

レコードセール　PALO CONGO / SABU

ＧＷ新宿ユニオンの目玉セール「超ブルーノートセール」は朝から40人ほどの人が集まりブルーノートの根強い人気を再認識するに十分であった。「ゆっくり入ってください」の店員の声を無視したように早上がりで階段を駆け上り3Fのえさ箱に。手当たり次第に気になるモノを抱え込み後でゆっくりと吟味する昔からの方法で僕も10枚ほど手に持った後は他の人が何を持っているか抱えているレコードを盗み見る。ここからが本当の勝負で、皆が手に持った高価なレコードをすべて買える訳ではない。次々にキャンセルされるレコードをじ〜っと見ること１時間。もちろん皆の考えも同じでえさ箱の周りには返されるレコードを待つ人だかり。この雰囲気は経験しないと絶対に分からないオタクの世界で、ようやく全てのことを見終わった後、カウンターに持っていき１枚１枚検盤すると僅かに残ったレコードは「SABU」（汗）
昔、何かの集まりで珍盤、奇盤、本当に珍しいなと言っときながら「こりゃ、コンプリート・コレクターじゃないと手が出せないよなぁ」とさんざんからかった思い出があるレコードで、いつもなら珍盤は仲間が裏から「幾らだったら譲ってくれる？」とのお声が・・・かからなかった唯一の迷盤。大いに笑った僕も絶対に将来手にしないだろうと思っていた。別にブルーノートを番号順に集めているわけでもなく欲しいわけでもなかったが手ぶらで帰るのも・・・と発作的に買ってしまい自宅で針を落とした瞬間（音は凄いが）嫁さんは怒るわ子供は騒ぐわでとんでもない状態になり（内容を知っている人だったら分かるはず）針をあげてしまった僕は何を買ってきたんだろうと反省・・・おいおい！片面も聞いていないぞ！・・・将来引き取り手のないこの手のレコードをそ〜っと段ボールの箱に押し込み、でも両面NY23は珍しいよな！と独り言を言って涙が出そうになったのは嫁さんには内緒だ←でも僕らはジャズと考えるから奇盤になるが純粋にラテン系音楽としては録音とともにハードな傑作品となるにちがいない

LESTER　YOUNG

アナログレコードなどいい音がするわけがない！スペック的にはＣＤの方が断然有利だし・・・というオーディオマニアが多くいるが、あるきっかけで「本物」に出会うとたちまち虜となるアナログ・オーディオ。しかし実際にはオーディオ店に集まるオーディオマニアのほとんどが「本物」に出会うことなく右往左往して、やれ電源だ！ケーブルだ！と騒いでいるが「井の中の蛙」状態で、過去に出されたメディア媒体（SP、LP）を知ることもなく録音エンジニアなどの音質を語る輩も多い。

さて偉そうに言う僕も昔、LESTERなどの中間派の演奏は聴かず嫌いでまた聴き比べもしていないのに何処かで一聴して音質が悪い物ばかりだと思っていた。しかしあるコレクター宅に招待され「le dernier message」を聴いて（まるでハードバップ！を聴いているような）ハードなレスターに驚き、それ以上にレコードの音質の良さに驚いた。たぶん、レスターの中では最高の音質だと思う。そしてもう一枚こちらは聞き覚えのある「the president」。オリジナルは初めてでこんなに暖かく雰囲気のある上品な音質はまことに見事でたちまち虜となった。まだチャーリー・パーカーのSPの凄さを知る前でまだまだ知らないことが多かったが、LESTERを経験しなければ色々なソースを経験したいとは思わなかっただろう。しかし「the president」の方は比較的早く手に入ったが「le dernier message」は当時とんでもなく激レア盤で出ても手が届くはずもなかった。しかし巡り会うものでジャケット、盤と共にほとんど問題のない盤を手に取ったとたん・・・いつもの結果が（涙）・・・しかし自宅に戻り針をおろした瞬間、このような素晴らしい音を経験できるなんて！財布の中身など全く忘れさせてくれる至福の時を与えてくれるこの時間はそれ以上の価値がある。LPだからCDだからと音質を議論するのが馬鹿らしくなるくらい音の次元が違う。ネットでも色々と議論されているが、面白いことにジャズ３大レーベルなどのオリジナル・ソースを所有して適切な再生を行った経験があるが、やはりCDの方が音質が良いと言う人に巡り会ったことはない

Crazy and Mixed Up（２） / Sarah Vaughan

Vol.14で書いた「Crazy and Mixed Up」のドイツ・パブロ盤が偶然入手できた。あっさりとしたもので普段通り新宿ユニオンのえさ箱を見ていると独特の手触りのコーティング・ジャケットが・・・やったぁ〜！長年探していたがこうもあっさりと出てくるとは・・・２回目の遭遇である。どうもコレクターの気質であろうか？難しいものを欲しがる特殊な体質なのか？うれしそうな顔をしていると隣のオッサン（僕もオッサンだが）がビックリしたような顔つきで覗き込んで手にしている「Crazy and Mixed Up」を見てこんなの持って喜んでるバカがいると思ったに違いない。
初期パブロはドイツに事務所がありコレクターの間ではドイツ盤がオリジナルであると見ている人も多いが、途中でアメリカ国内に事務所を移している。時期的にはラベルが「PABLO TODAY」になった頃からだと聞いているが、なるほどジャケットには綺麗なコーティングがかけてあるがアメリカ盤よりも写真が荒く、どう見ても複写のような感じである。肝心な音質はドイツ独特の透明感はあるがサラ・ボーンの声に違和感が残るし、このレコードで有名な「枯葉」も楽器と声がうまくかみ合わない。初期パブロのような素晴らしいバランスは無くアメリカ盤よりも優れているとは感じない。知らぬ間にドイツ・パブロの音質を過信していたらしい。逃がした魚は大きいというのはこのことであろう。レコード会社がどこに所在しているかで音質も変わってくる良い例かもしれない

一粒で二度美味しい！Dodo's Back!

まるでグリコの宣伝みたいだが、ジャズの黄金期がまさにそれに当たる時期であると思う。ステレオ初期には多くの実験的録音からモノラルとステレオ二台のテープを別々に録音して同じ演奏を全く雰囲気の違った演奏に出会えることを幸せと感じるべきだ。しかもこの時期はジャズの歴史の中でも名演と言われているものが多いからたまらない。ジャズの場合モノラルよりも劣るステレオ録音が多いと感じるベテランもいると思われるが、モノラルと比較しても劣るとは感じられない録音が多いことは知られていない。ステレオ録音が評判にならないのは国内のコレクターがモノラルに執着していることと、愛聴盤で無い限り二枚も同じレコードを揃えようとしないのは当然か？しかし僕みたいに金がない時代にゴミみたいにえさ箱に残っていた安い（10年くらい前までは本当に安かった）ステレオ盤を買いあさり、働きだしてお金がある程度自由になるようになってからモノラル盤を買い始めたが、モノラルを聴いてあれ？となるような録音も多かった。
録音の優秀さより全く違う雰囲気になる名演奏の方が面白く、未だにステレオとモノラルを縁があるたびに揃えて楽しんでいる。コレこそ「一粒で二度美味しい！」究極の味わい方かも知れない

THIS IS THE MOMENT! / KENNY DORHAM

本人は本気で歌手になるか悩んでいたというケニー・ドーハム。けっしてお上手とは言えない？内容だがそこは人気者、ゲテモノでもオリジナル盤で聞きたいと捜すコレクターが後を絶たない。特にボーカルは再発盤などでカッティングが違うと声の質感がまるで違いオリジナルを求める人が多い。僕も滅多に聞かないが面白レコードとしては価値があるのかもしれない・・・ドーハムが歌手ではお呼びがかからなかった答えがこのレコードにあると思う。ところがこのレコードでまだ僕自身オリジナル盤に遭遇したことがない。
リバーサイドのオリジナルの見分け方は大雑把に言って初期大ラベル（白→青）→小ラベル→大ラベルになる。ケニー・ドーハムの番号だと初期大ラベルの溝あり、スタンパーにはPAT*****が入っているレコードがオリジナルであるとされている。不思議なことに僕がえさ箱で見かける『THIS IS THE MOMENT! 』は（少し話がややっこしくなるが）スタンパーがオリジナルで大ラベルであると溝がなく、また溝があると小ラベルで再発スタンパーになる。オリジナル盤の見分け方でもラベルにある溝の有無は重要でコレクターの間では溝がないと新しいプレス機械で作られたと認識され再発盤扱いされる。と言うことになるとと小ラベルの方が先のプレスになってしまう？しかし明らかにスタンパーは再発である。また所有しているミゾなし大ラベルのレコードにはジャケット、ラベルともにプロモのスタンプは押されているので再発のレコードとはあまり考えられない。これだけがプレス工場が違うとの噂もあったが、大ラベルの溝ありが廃盤屋で出たと噂を聞いた。未だに僕自身見たことがないが、こんなに些細なことにこだわるコレクターは異常と思われても仕方がない（笑）

ジャケットの左上はシミではなく、コーティングがはがれ始めている。右下のラベルにはミゾのような筋が見えるがミゾではない

日本人ジャズ（ペラジャケ）レコード

昔から日本人中心に集めているコレクターを知っているが、コレクションのきっかけは外国廃盤など比較にならないほど格安で購入でき、また専門店以外の一般中古屋でちょくちょく見つかるために意外とコレクションしやすかったというもの。僕も数年前までは古い日本人ジャズレコードなどをよく千円以内でえさ箱で見つけ、状態が良いものだと喜んで購入していた。ところが２年ほど前までは数百円で売っていたものが数万円！！！で壁に飾ってある最近の高騰ぶりには驚かされる。古くからえさ箱を漁っているコレクターは最近の値段の付け方が信じられず購入する気にもなれないだろうが、ここ１、２年日本人ペラジャケ・セールなどは大反響で目の色変えてレコードを漁っているファンが多い。そういえば最近のコレクターは昔見なかった人ばかりで新人が多いのかも知れない。東京のコレクターの噂では日本人の古いジャズレコードの値段を高騰させた（関西系？）業者がいるようで、東京の大手チェーン店に買い取りを依頼して、もの凄い高価な買い取り価格を付けたのが始まりらしい。
確かに名盤と唱われるものも僅かに存在するが、日本人のジャズは真面目すぎる？のと淡泊で熱いものを感じさせないものが殆どで、所有しているレコードも（他のジャズレコードと比較して）繰り返して聞く機会が極端に少ない。今はブーム？かも知れないが値段に見合うものだけの価値のあるレコードはほとんど無く、安いからこそ面白く価値があった日本人ジャズレコード。コレクターにとって安くて面白かった日本人ジャズを高くてつまらないジャズにしたのは業者の責任かも知れない

JR. Monterose

ちょっと〜Vol.1でご紹介したモンテローズのサンプルレコードを覚えておいでだろうか？掲示板でも以前、話題に取り上げられたが私自身資料がなく録音年月日メンバーなどお答えできなかった。ようやく正規発売のフレッシュサウンド盤が手に入った。この盤自体高いのか安いのか？あまりよく分からないがお店によって値段がずいぶん違うので驚く。たぶんモンテローズというだけで内容以前に高いのかもしれない。そういえば昔８〜９００円でも売れずどこでも持て余していたアップタウンのモンテロースが恐ろしい値段が付いているのにビックリしたがジャケット、内容ともに面白くなく何回か買っては売り飛ばしていた。時代が変われば変わるものである。さて、フレッシュサウンドからでたタイトルは「Live at The Tender Trap」となっていて1963年のライブ盤。フレッシュ・サウンドは貴重な音源を多数発売しているがこのレコードの音質は？冴えがない。JRのレコードとしては演奏内容もそれほど良いわけでもなく、何故中古市場で高く設定されているのか？訳が分からない。しかしスポットライトのテスト盤を聞くと一皮、いや二皮くらい剥けたような音質であり、フレッシュ・サウンド盤を聞く限りほぼ間違えなく（ちょっと〜Vol.1の）スポットライト盤を音源にしてカッティングしているようだ。正規発売をするならばちゃんとしたマスターテープを使ってほしいものである

JR.Monterose (ts) Dale Oehler (p) Dick Vanizel (b) Joe Abodeely (ds) Al Jarreau (vo) Rec.1963

Al Haig today!

日本では何が幻か解らないほど幻の名盤が良く出てくる。幻の名盤の１枚に数えられていた「Al Haig today!」もよく出てくる１枚。このレコード８０年半ば頃までは「グリーンミント」と言われているラベルしか見なかった。アメリカのオークション屋が倉庫から大量に「Al Haig today!」を見つけ、それが数多くオークションリストに載るようになり日本に輸入された。ところが倉庫から出てきたレコードは全て「ブラックミント」と呼ばれるようになるものであり、今までオリジナルとされていたラベルと違うことからある廃盤屋がそのオークション屋に問い合わせ“当時のレコード制作関係者が「ブラックミント」を所有しているのでオリジナルであるはず”と返事が返ってきたが、その返事すら真実かどうか怪しいものである。

僕が怪しいと思うのは以下の理由によるもので　【１】何故ブラックミントが倉庫から発見されるまで誰も見たことがなかったのか？【２】６０年代には「Al Haig today!」は日本に少量だが存在していて全て「グリーンミント」である。【３】ジャケ裏のライナーが無く（真っ白で）中に「Al Haig today!」の解説のコピーが入っているプロモーション・ディスクのようなレコードに２度ほど遭遇しているがいずれも「グリーンミント」であった。【４】同時期に何の必要性があって２種のラベルが作られ、また片方が倉庫に仕舞われたのか？一つ考えられるのは「ブラックミント」にはカゼひき盤が多いために刷り直し？しかし、いちいちマイナーなレコード会社がカゼひきごとで刷り直すと言うことはまず考えられない。以上のことから僕は「グリーンミント」をオリジナル？として所有しているが一般には「ブラックミント」がオリジナルとされているようだ。僕の周りには「ブラックミント」を所有している人がいないので音質その他を比べたことはない。

＊ただし僕が昔から「ブラックミント」盤の存在を知らなかっただけかもしれないが