音質の善し悪しについてはオーディオ評論家よりもレコードコレクターの方が敏感であると感じている。
かつて今みたいにオリジナル盤がハッキリしていなかったときに皆が同じレコードのオリ盤や再発盤10枚以上並べて聞いていたことがあった。たいていはオリジナルとされている盤の音が良かったが中には再発盤（セカンド・プレス）やステレオ盤の方が良いこともある
（もちろん国内盤でも音質優秀なものがある）
音源はオーディオ再生の第一歩である。ＣＤでもレコードでもプレス時期や制作場所を考えて購入すれば
わずかな出費でものすごくよい音を手に入れられる

クラシックでもジャズでも立派な装置でそれほど音の良くない国内盤や外盤で聞いてるオーディオファンがオーディオ誌に出ているのを見るとオーディオを趣味でやる人の多くは音源に興味がないように思われるのだが

ジャズレコードの収集をしているとある時期に非常に音質の悪いものに当たる。それはステレオが普及し、モノラル盤の需要が下がった６０年半ばにモノラル録音のものを無理矢理ステレオ盤にした疑似ステレオ盤で、さらにステレオ録音に失敗してお蔵入りになっていたステレオ録音テープをカッティングしたステレオ盤などだ。結果ジャズレコードでステレオ盤が毛嫌いされる要因となる
一部では録音が古いから仕方ない、古い録音は音が悪いと間違った認識をされることもあった
このようなレコードを使いハイエンドといわれている機器で聞いてみても音が悪いのは誰でも想像がつくであろう。例えばプレスティッジの輸入・ステレオ盤（バンゲルダー・カッティングの疑似ステレオ盤）を高級ステレオ装置で鳴らしてスゴイでしょ！と言われても返す返事に困る。レコードに入っていない音は再生できない、つまりレコードに入っている音以上の再生は無理である。したがって駄目な録音のレコードを高級装置で使うとよけい粗だけが目立つ、むしろ普及機の方がよほど良い音に聞こえる。
昔、オーディオ再生は入り口と出口が重要だと教えられたが、現在、レコードやＣＤの音源そのものが一番重要であると考えるのは当然であるし、アメリカのハイエンド・ユーザーの常識となっている。ある米・オーディオ誌に書いてあったらしいが、日本にはオーディオ・マニアはいるがオーディオ・ファイルはいないと、僕もその通りだと思う。